一甲子是多少年？搞懂古代纪年法原来如此有趣简单

最近琢磨着看点历史小说，里面老提到什么“一甲子”，搞得我云里雾里的，有时候是说一个人的年纪，有时候又好像是说时间很长，到底多少年？我就自己动手查了查，顺便把古代那些纪年法也一起捋了捋，没想到还挺有意思，比想象中简单多了。

从“一甲子”说起

刚开始以为“一甲子”是个虚数，查了才知道，这玩意儿是实打实的六十年。为啥是六十年？这就涉及到古代的“干支纪年法”了。

• 天干：有十个，就是“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”。
• 地支：有十二个，就是“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”。

古人把天干和地支按顺序两两配对，从“甲子”开始，接着“乙丑”、“丙寅”，一直往下排。天干十个走完一圈，地支十二个还没走完；地支走完一圈，天干也走了好几圈。它们要重新回到第一次的起点“甲子”，需要多少组合？数学上算就是十和十二的最小公倍数，也就是六十。

从“甲子”年数到下一个“甲子”年，正好是六十年。这就叫一个“花甲”，或者“一甲子”。我以前看人家说七老八十，要是活到一甲子，那可真是高寿了。

干支纪月的运用

搞懂了纪年，我发现这个干支系统还能用来纪月、纪日甚至纪时辰。不过纪月稍微有点复杂，不是每个月都按顺序配对的，而是跟节气挂钩。

基本上，古人把一年十二个月也套进了地支里，比如说正月建寅，二月建卯，以此类推。每个月的开头，会配上一个天干。比如立春那个月，就用“寅”来表示，然后配上天干，比如“丙寅月”之类的。

这个配对，也是六十一个循环，但因为一年只有十二个月，所以它自己循环得很快，五年就转一圈了。我主要关注纪年，纪月就没深究太多，知道有这么回事就行。

原来纪日更简单

纪日就更直接了，它完全就是按照干支六十个组合，一天一天排下去，没有中断的。今天是什么日子，明天就是下一个组合的日子，周而复始。

我试着找了找历史上的某一天，发现只要知道那一天是干支中的第几天，就能推算出它的干支组合。比如“甲子日”到“癸亥日”，六十个日子的周期，这是最古老也最常用的纪日方式之一。

我突然觉得，古代人虽然没有日历本，但是用这套系统，也能把时间记得清清楚楚，真是厉害。

把纪年法连起来看

除了干支纪年，古代还有年号纪年，这个我们都熟悉，比如唐朝的“贞观”、清朝的“康熙”，皇帝一换或者心血来潮就会改年号，有时候一年换好几次，这就比较麻烦。

而干支纪年是固定的六十年一周期，所以很多历史学家在考证时间的时候，还是会用干支来做辅助。比如某年是“庚子年”，再结合当时的皇帝年号，就能确定具体是哪一年了。

我总结了一下，这些古代的纪年法，就是一套很聪明的计时系统。它把两个不一样的循环（十个天干和十二个地支）套在一起，创造出一个更大的、稳定的循环（六十年）。搞懂了这个逻辑，再看那些历史文献，就不会像以前一样一头雾水了。真是实践出真知，自己动手梳理一遍，复杂的东西也就变得有趣又简单了。