
最近琢磨一些成语,想把那些用得多的,但意思又有点模棱两可的词,彻底搞清楚。今天就轮到“出类拔萃”了。这四个字天天在用,但真要问我“萃”到底是个啥意思,我还真有点懵逼。...
最近琢磨一些成语,想把那些用得多的,但意思又有点模棱两可的词,彻底搞清楚。今天就轮到“出类拔萃”了。这四个字天天在用,但真要问我“萃”到底是个啥意思,我还真有点懵逼。
我这人做事比较轴,想到什么就得马上去查,去弄明白。我先是打开了常用的几个在线词典,就是那种官方的、比较权威的。先看“出类”,这个简单,“出”就是超出、超过的意思,“类”就是同类、群体。合起来就是超出同类,这个没难度。
接着看“拔萃”。“拔”这个字也好理解,就是拔高、挑选出来。重点就在“萃”上了。一开始我以为“萃”跟“荟萃”差不多,就是聚集、汇集的意思,但“拔”和“萃”放在一起,感觉意思有点别扭。
我发现,如果“萃”是“聚集”的意思,那么“拔萃”就是“把聚集起来的东西拔高”?听着总感觉少了点精髓。于是我决定往更古老的字典里找,直接查《说文解字》。

“萃”最初的意思就是一大堆东西紧密地聚在一起,尤其是指草木。想象一下,一片草地里,有一堆特别茂盛、长得比周围都高、密集的草丛,那就是“萃”。
弄清楚了“萃”的本义,再看“拔萃”就豁然开朗了。“萃”指的是那种密集的、聚集的群体。
你想,把东西“拔”出来,是从哪里拔?就是从那密集的草丛(萃)里拔出来。
这样一连贯,“出类拔萃”整个成语的意思就彻底清晰了:超越了同类(出类),并且是从密集的人群中被挑选拔高出来的(拔萃)。说白了,就是比周围所有人都优秀,而且是被认可、被挑出来的。

我以前用这个词的时候,总觉得它就是个高级的夸奖词。但真正去抠这个“萃”字之后,才体会到古人造词的精妙。他们不是随便凑四个字,而是用“草丛”这种具象的画面来描绘“人群密集”的状态。
我把这个发现跟我几个朋友分享了,他们听了之后也觉得挺有意思,说以前真没想过“萃”的原始出处是“草丛”,只停留在“荟萃”的那个“聚集”的抽象意思上。
这回实践记录下来,就是想告诉大家,很多我们常用的成语,里头的每一个字都有它自己的“根”。把这个根刨出来,不仅能避免用错,还能更好地体会语言的魅力。
下次再用到“出类拔萃”,心里对那一片茂密的草丛就有数了,知道它指的是从密集的群体里被挑选出来的佼佼者,这感觉完全不一样了。